美国三位引力波学者获2017诺贝尔物理学奖

　  北京时间10月3日17时45分许，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布将2017年度诺贝尔物理学奖授予美国麻省理工学院教授雷纳·韦斯（Rainer Weiss）、加州理工学院教授基普·索恩（Kip Stephen Thorne）和巴里·巴里什（Barry Clark Barish），以表彰以表彰他们在LIGO探测器和引力波观测方面的决定性贡献。其中，韦斯获得一半奖金（450万瑞典克朗），巴里什和索恩分享另外一半。
　2016年2月11日，美国加州理工学院、麻省理工学院以及“激光干涉引力波天文台（LIGO）”的研究人员宣布，他们在2015年9月14日探测到来自于两个黑洞合并的引力波信号。这是人类历史上第一次探测到引力波，证实了百年前爱因斯坦的预测。　　　　雷纳·韦斯发明的激光干涉引力波探测器是LIGO装置的基础。他首次分析了探测器的主要噪声来源，并领导了LIGO仪器科学的研究，最终使LIGO达到了足够的灵敏度。　　　　基普·索恩奠定了引力波探测的理论基础，他开创了引力波波形计算以及数据分析的研究方向，并对LIGO仪器科学做出了重要贡献，特别是提出了量子计量学理论的一系列基本概念。　　　　巴里·巴里什领导了LIGO建设及初期运行，建立了LIGO国际科学合作，他把LIGO从几个研究小组从事的小科学成功地转化成了涉及众多成员并且依赖大规模设备的大科学，最终使引力波探测成为可能。　　　　今年3月9日，LIGO另一位创始人、苏格兰实验物理学家罗纳德·德雷弗（Ronald Drever）因痴呆症恶化逝世。　　　　在公布首次探测结果后，LIGO就成为了众望所归的诺奖最大热门。然而，2016年诺贝尔奖提名的截止时间是1月31日。外界普遍猜测，诺奖可能推迟到今年才会花落LIGO。　　　　去年11月8日，巴里什在接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）专访时曾说道：“我觉得我们LIGO的成果从科学价值来讲绝对配拿诺奖，我当然没有什么资格对诺奖评委会说三道四。但从操作层面来说，提名确实到1月31号就截止了。”　　　　LIGO还曾被授予了卡弗里天文物理学奖、格鲁伯宇宙学奖、科学突破奖特别大奖和复旦-中植科学奖等。　　　　引力波是爱因斯坦广义相对论中的重要推论。时间和空间会在质量面前弯曲，时空在伸展和压缩的过程中，会产生振动传播开来，这些振动就是引力波。我们在地球上随时随地都可能遭遇来自宇宙中各种源头的引力波：两个黑洞合并、中子星自转、超新星核塌缩等。然而，即使是像黑洞这样巨大质量的系统相互碰撞、合并，产生的引力波信号传递到地球上也是很微弱的。就连爱因斯坦本人也想象不到，能通过怎样的方法探测到引力波。　　　　LIGO激光干涉引力波探测仪的基本思路是这样的：两条长度相同的探测臂呈L型放置，在L中间的拐点处放置激光源，沿两条管子各发射一束激光，而在两臂的末端放置一面镜子来反射激光。在真空中，两条同时发射的光束应该同时返回中间拐点相逢，在干涉作用下，光束不会抵达光电探测器。但如果有引力波穿过探测仪，两条真空管中的空间会出现微小的拉伸与压缩，两条光束就会出现光程差，从而外泄到光电探测器上。　　　　截至目前，LIGO已成功探测到4次引力波事件。最近的一次就发生在5天前。　　　　1895年11月27日，阿尔弗雷德·诺贝尔（Alfred Nobel）签署了他最后的遗嘱，将财产中的最大一份给了一系列奖项，即诺贝尔奖。按照其意愿，诺贝尔奖的其中一部分，颁发给“在物理学领域作出最重要发现或发明的人”。诺贝尔物理学奖首次颁发是在1901年，获奖者是发现X射线的物理学家威尔姆·康拉德·伦琴。诺贝尔物理学奖的获得者还包括爱因斯坦、居里夫人、玻尔等等有着杰出贡献的科学家。　　　　随着诺贝尔基金的收益变化，诺贝尔奖的奖金有所浮动。2001年至2011年的单项奖金为1000万瑞典克朗，2012年至2016年因基金收益下降，奖金下调为800万瑞典克朗。2017年，基金财务状况好转，奖金改为900万瑞典克朗。　　　　以下的一系列数据，可以帮助你了解从1901年到2016年的诺贝尔物理学奖。　　　　110次：　　　　1901年以来，诺贝尔物理学奖共颁发过110次。其中有六个年份没有颁发过诺贝尔物理学奖，分别是1916、1931、1934、1940、1941和1942年。根据组委会的章程，如果候选人的贡献没有达到要求，那么奖金将被留至下一年。如果第二年仍然没有合适人选，奖金将被加入到基金会的初始资金中。在两次世界大战期间，诺贝尔奖较少颁出。　　　　203人：　　　　1901-2016年，共204人次获得了诺贝尔物理学奖。其中，美国物理学家John Bardeen（约翰·巴丁，1908年5月23日－1991年1月30日）因晶体管效应和超导的BCS理论在1956年、1972年两次获得诺贝尔物理学奖。因此，1901年以来诺贝尔物理学奖的获得者共203人。　　　　47次：　　　　有47次诺贝尔物理学奖只颁给一位获奖者，32次由两位获奖者共享，31次由三位获奖者共享。　　　　2名：　　　　历史上，曾有两名女性获得诺贝尔物理学奖。其中，玛丽·居里（Marie Curie）两度获得诺贝尔奖。1903年，居里夫妇和贝克勒尔由于对放射性的研究而共同获得诺贝尔物理学奖。1911年，居里夫人因发现元素钋和镭再次获得诺贝尔化学奖，成为世界上第一个两获诺贝尔奖的人。　　　　55岁：　　　　1901年至2016年，诺贝尔物理学奖获得者获奖时的平均年龄是55岁。　　　　25岁：　　　　迄今为止，最年轻的诺贝尔物理学奖获得者是William Lawrence Bragg，获奖时是25岁。1915年，他和他的父亲William Henry Bragg同时获奖。　　　　编辑点评　　　　物理学奖是今年颁发的第二个诺贝尔奖。在诺贝尔科学类奖项中，物理学奖常常占据中心位置，因为获奖者包括爱因斯坦、尼尔斯·玻尔和玛丽·居里等科学界的超级巨星。